“这是……蛐蛐?不对!”看着摊开的图页,再看看瓦罐中的银背将军,近乎蟋蟀的形貌让楚颂犯疑,但再一细看,便很快否定,尽管相似,但外形却比寻常蟋蟀小了两圈,翅根和勾爪处也有不同,楚颂辨识不出它的种类,连忙追问道:“不是普通蟋蟀,这是什么虫?”

应飞扬边翻书边道:“你可知晓谷玄牝的寄身蛊?”

“自是知晓。”楚颂点头道,寄身蛊乃是谷玄牝研发的蛊虫,谷玄牝用寄身蛊提取自身部分记忆,再将蛊寄身在选中的宿体之上,便可凭借分离至蛊虫中的意识,压制宿体原本意识,达到操纵宿体的肉身及思维的目的。

据传,谷玄牝手下每一个蛊奴身上,都被他植入了一条寄身蛊,供谷玄牝随时侵入蛊奴的意识。所以,每一个蛊奴都相当于谷玄牝的一个分身,谷玄牝能有“百劫不死”之名,大部分原因便在于寄身蛊创造出的众多分身。

“但此虫不是寄身蛊,你提它做什么?”楚颂又看了几眼“银背将军”,疑惑问道。

医蛊之间互有相通之处,楚颂也见过寄身蛊的标本,寄身蛊无翅无足,与眼前的虫子并不相同,也不知应飞扬为何会突然提起寄身蛊。

“虽说不是,但却大有关联,寄身蛊就是它演变来的,我一时也说不清楚,你过来一起看吧!”应飞扬也刚看几行,解说不清,便将书页让出一半邀楚颂坐过来。

楚颂也连忙上前,捧着半边书和应飞扬一起观看。

甫看几行,心中便已一惊,原来,同蜂群、蚁群一样,寄身蛊也是群体共生的虫类。

他们的群体按生长阶段分为幼虫、成虫、和母虫,寄身蛊便属于其中的成虫。

在成虫之上,还有更高位的存在,群体中唯一一条具备生殖能力的母虫,也是一个族群的核心、灵魂。

母虫和成虫一样,都有提取记忆、寄体他人的作用,但却比成虫更加霸道,连谷玄牝也无法操控它。

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谷玄牝若将记忆提取入成虫中,再将成虫(也就是寄身蛊)寄体在宿体身上,便可凭借意识间的感应来操纵宿体。

但若母虫得了谷玄牝的意识,不但不会沦为谷玄牝操纵宿体的工具,反而会将这部分意识据为己有,等于谷玄牝白白丢了一段记忆。

更有甚者,得了记忆的母虫食髓知味,便开始主动大量繁殖幼虫,去为她掠夺更多记忆。

母虫每日诞下大量细如烟尘,微不可见的虫卵,虫卵随风飘散,被其他人吸入体内,之后,幼虫破卵而出,扭曲宿体的记忆并偷偷盗取其中一部分,每日入夜,携带记忆碎片的幼虫们便会飞出,将偷来的记忆汇聚给母体,之后干瘪化灰死亡。

朝生暮死,一日便是一生。直到幼虫们将一个人的记忆彻底搬空,宿体成了一个“空壳”。新生的幼虫无记忆可吞食,便会在人体内彼此吞噬,相互残杀。在残杀中饱食同类血肉,活到最后的那只,便会从幼虫进化为成虫。

这是幼虫一般的进化途径。

但凡事皆有例外。

须知,像这种吸食记忆的异虫显然不是自然天生,而是谷玄牝将原本食草饮露的虫子经十数年,上百代,后天培养改造而成。

人体是最适合寄身蛊幼虫生长的环境,虫卵随风飘散,,绝大部分未能落至人体的虫卵会自然死亡,但仍有极少部分虫卵会在人体之外生出幼虫,又有极少数的幼虫能在人体外的环境生存下去。

因吸食不到记忆,这少中又少的幼虫便出现“返祖”现象,改回祖先们以草露为食的生存方式。

又因不用将记忆送回母体,这些幼虫也改变了朝生暮死的宿命,可以在人体外蜕变,进化,最终演化成另一种形态——外形像极了蛐蛐的形态。

“银背将军就是这么来的!”

看至此处,楚颂恍然大悟,但随后接涌而来的是彻骨的寒意。

“银背将军的出现,那不就意味着,山庄里已有母虫的存在!”

“那应大哥说得没错,我们的记忆都受了蛊虫的影响,存在扭曲和遗失!”

“如果我记忆没错的话,这只银背将军最初就是铁山大哥帮魏萌儿抓到的。铁山大哥便是在那时候发现端倪的,所以,他便从书阁取走了《博观虫鉴》这本书,想要做进一步查证,但却被凶手发现,于是凶手便对他下手,杀妖焚书!”

“那凶手究竟是谁?母虫的宿主又是谁?是否是同一个妖?他们一定就潜藏在我们身边,如果不将他们找出来,整个山庄的妖都有危险!”

楚颂越想越觉身子冰凉,就在她身边,某位言笑晏晏的姐妹或许已经沦为蛊神的傀儡,娇弱身躯内栖息着一个邪恶灵魂,此时,正在以最大的恶意默默观赏她们。一边看她们挣扎、沦亡、遗忘的模样,一边强忍着不让自己笑出声……

楚颂一个寒颤,凉意从脊椎渗入脑髓,但这凉意也让她激荡的心神重回清明,“必须要将母虫宿主找出……先看看中了母蛊可有什么可辨识的症状?”

楚颂将强压心绪,将心神收回书上,可刚在书页上发现症状两字,应飞扬却自顾自得翻了页。

楚颂随即道:“应大哥,我还没看完。”

可应飞扬翻了页之后,却面色一变,惊道:“不对,这本书被撕去了两页!”

“什么?”楚颂凑上去,发现果然有两页撕痕留下,立时心神大乱,“怎会这样,连抄录的副本也都被破坏了!”

应飞扬道:“楚姑娘,这《博观虫鉴》可还有其他副本?”

楚颂急得快哭了,道:“没了,除了苻有书,还有谁会抄录此书?”

楚颂话方出口,便见应飞扬好像又发现什么似得,面色立时变得苍白,额头渗出冷汗,却是苦笑着说出惊人之语,“没有?也好……这样也好……”

楚颂一愣,道:“应大哥……你什么意思……”

“没什么,只是被人牵着鼻子走了……”应飞扬笑着,笑容透着疲惫和无奈,又低声对她道:“替我照顾天女。”

楚颂呆住,她听出应飞扬话语中竟是诀别的意味,可却无法理解,只眨了眨眼睛,想等应飞扬给出解释。

而此时,等了许久的赵雅面带不耐的走近,道:“怎么样了?有发现吗?把书也给我看看。”

“好啊!赵令主接着!”应飞扬说着,不待楚颂反应,已直接将书丢向赵雅。

赵雅微微皱眉,正伸手欲将书接住,却又闻一声清越剑鸣突兀响起。

惊见冷光闪逝,剑锋乍现,应飞扬再出意外之举,丢书同时已化剑在手,一道凌锐剑气激射而出,厚厚一本书册竟被剑气绞成无数碎片,如无数白蝶飞舞!